楽器はハードケース派だ。高校・大学と、ギターは常にハードケースだった。珍しいでしょ。高校時代、チャリンコでハードケースなのはちょっとキツイかったが、慣れれば大丈夫。もちろん、キーボードもドラムもハードケースが基本だ。ハードディスクレコーダーもアルモアのハードケースに入っている。

　しかし、社会人になって初めて買ったibanezのギターはソフトケースのみ。それ以降。ギターとベースはソフトケースを使うようになってしまった。それでも、ストラトとジャズベは常時ハードケースを持ってしており、クルマで長い距離を移動する時はちゃんと入れていく。

　ドラムのハードケースはとっても高い。ヤマハ純正のファイバーケースで、22x16, 12x10, 13x11, 16x16, 14x6 1/2（スネア）という標準的な５点セットのケースを揃えると、なんと13まん3,350えん。すごいでしょ。中古のプロモデルセットより高い。大学時代は純正のケースしか無くて、とりあえずでかくて不安なキックのケースと、ごちゃごちゃめんどくさいハードウェアのケースだけを新品で買って、あとは中古やら処分品やらで買い足していった。なので、ケースのブランドがバラバラだ。

　10年前くらいからポリピロプレン（PP）製の安いケースが出現している。「HARDCASE」というUKのブランドで先のセットを揃えると、7まん9,800えん。ちょっと安いけど、それでも高い。他にも、「SKB」や、元は「XL Protechtor」というブランドで、GATORに買収された「Protechtor」などがある。

　「HARDCASE」と「SKB」のPP製ケースの高さは、ドラムの胴の高さより低い。１種類で複数の胴の深さに対応しているためだ。そのため、積み重ねると荷重がドラムの胴にかかってしまう。これってやじゃない？　ヘッドに負担がかかるしね。しかし、PPだと成形のために型が必要で、ファイバーのケースみたいに胴の深さによってケースを揃えると、その分の型が必要になってしまう。なので口径が同一ならば製品は１種類で対応し、型をひとつにしてコストを押さえていると思われる。なかなかコストと性能のトレードオフが難しいのだな。

　ここのところ、「GATOR」っていうブランドが、楽器ケースでメジャーになりつつある。いろいろな楽器のケースを出しているが、ドラムのPP製ハードケースもある。サイズは、22x18, 12x10, 13x11, 16x16, 14x6 1/2（スネア）の１種類のセット販売のみという割り切りだ。価格は定価５まんで、なんと実売は3.5まん。そして、シェルには荷重がかからない従来タイプ。さっそくYD-9000 Rock Set 用に買ってみた。これがなかなか良い。内側に薄いけどパットは入ってる。最近のタムはフローティングタイプが全盛なので、マウントの金具が結構でかい。よって、ケースの大きさはかなり余裕を持って作られている。YD-9000Rみたいな古いのだと、ひとまわり小さいケースに入る場合も多い。タムは12と13なんだけどフローティングマウントじゃないから13と14が収まるよ。この値段でこの品質ならお勧めだ。

　現在、スネアのハードケースは、ソナーのが１台とアルミのが１台あるのみ。でも、通常はソフトケースで済ませている。重ねることがないからね。

　シンバルのハードケースだが、知り合いの多くはzildjianなんかのPP製ケースを使っていることが多い。でも、あれは四角くないので運搬時の収まりが悪い。なので、私は四角いアルミ製を愛用している。しかしながらこれも、通常はソフトケースで十分だ。

　というように、ハードケース派のワタクシだったが、ジャズバーにセットを持ち出すのはソフトケースにしている。ハードケースは重いしでかいし、クルマや店のドア・テーブルなどにぶつけると、被害が出る。ソフトケースでおすすめなのは、「ProtectionRacket」と、「ZENN」だ。前者はUKのブランドらしいが、安いのにパッドが厚い。また、あらゆるサイズに対応している。後者はサウンドハウスのオリジナルで激安なのだが、パッドも厚く作りがしっかりしている。残念なのは、サイズの品揃えが少ないことだ。

　ということで、現有セットのケースは以下のようになっている。

SONOR Lite Scandinavian Birch
　→ProtectionRacket
SONOR Phonic Beech / Rosewood
　→HARDCASE（kick)　ZENN（tom）
DW 25th Anniversary Timeless Timber Maple
　→Protechtor
Gretsch Round Badge
　→YAMAHA（kick）　ZENN（tom）
Hard Bop Drums Stave Bubinga Kit
　→楽器室置きなのでケース無し
RMV Maple / Bapeva Jazz Kit
　→ProtectionRacket（kick）　ZENN（tom）
YAMAHA YD-9000R
　→YAMAHA（kick 13,14TT,14,16FT）　HARDCASE（10,12TT)　ProtectionRacket（8TT）