ト・チ・カ / 渡辺香津美
（TO CHI KA / Kazumi Watanabe　80年）

メンバー：
　渡辺香津美, Joe Caro(g), Kenny Kirkland, Warren Bernhardt(Key), Marcus Miller, Tony Levin(b), Steve Jordan, Peter Erskine(ds), Michael Brecker(ts), Mike Mainieri(vib), Sammy Figueroa (perc)

収録曲：
　LIQUID FINGERS / BLACK CANAL / TO CHI KA / COKUMO ISLAND / UNICORN / DON'T BE SILLY / SAYONARA / MANHATTAN FLU DANCE

　53年渋谷の生まれ。エレキブームの真っ只中の中学時にギターを手にし、ベンチャーズや寺内タケシをコピーする。高校時にジャズギターに興味を持ち、中牟礼貞則に師事。今田勝に認められライブ活動を開始。71年、18才の若さにしてアルバム「Infinite」でデビュー。ジャズギタリストとして、自己のバンドや有名アーティストのサイドマンとして活躍する。当初はジャズのフィールドでの活動が主であったが、次第に音楽の幅を広め、一般に認知されるのはフュージョンブームの頃だ。78年、リー・リトナーのバンドとの共演を収めた「MERMAID BOULEVARD」を発表。79年、坂本龍一・矢野顕子・村上秀一らと「KYLYN BAND」を結成し２枚のアルバムを発表。YMOのワールドツアーに参加し、弾きすぎてクビ（後任は大村憲司）になるが知名度を上げる。80年、NY録音のアルバム「TO CHI KA」がヒット。名実共にジャズ・フュージョンの第一人者となる。その後も「KAZUMI BAND」「MOBO」「Spice of Life」「Resonance Vox」などのユニットで活躍。90年代は、アコースティック、ピアノやクラシックギターとのデュオ、オーケストラ、ギター組曲等々フォーマットにとらわれない多彩な活動を展開している。

　いろいろ考えたが、出世作である本アルバムにした。

　79年、香津美はブレッカーブラザーズのギタリストとして、NYのクラブで演奏していた。そこでマイク・マイニエリと知り合う。彼にアルバムのプロデュースを依頼すると快諾される。帰国後ずいぶんたってから、プロデュースのハナシはどうなったかとマイニエリに電話すると、とにかくニューヨークに来いと言われ渡米する。マイニエリの指示は、新たな曲作り。なので、ホテルでうだうだしながら作曲をする。できあがると、マイニエリが集めた当代の一流ミュージシャンでレコーディング。さっさと完了し、発売すると大ヒット。初回出荷は、インストルメンタル音楽として、当時では異例の20万枚だったが、あっという間に売り切れた。それが「TO CHI KA」だ。

　本アルバムはいわゆる「フュージョン」という音造りになっている。どれも曲がきれいで、アレンジも素晴らしい。後々までライブで演奏される「SAYONARA」もはいってる。一般に、マーカス・ミラー/スティーブ・ジョーダンのリズム体が注目されがちだが、アースキン/トニー・レビンの「MANHATTAN FLU DANCE」がすごい。ドライブするドラム、へーんなベースライン、複雑なコード進行。昔やっていたのだが、そのときのギターはアドリブをほとんど放棄していた。このころのアースキンは元気だった。

　ギタリストとしてみると、なかなか難しいヒトだ。音は暴れるし荒い。こんなラフなギタリストは珍しい。ところが、初期はきれいきれいなジャズ・ギターで、そのあとはリー・リトナーみたいなおとなしさだった。それがKYLYN BANDあたりから変わってくる。ギブソンL5でちゃらーっと弾いてた人が、レスポールでマーシャル直になるんだからすごい。スタイルを持つということに執着していたようで、この頃の香津美はホントに日本の音楽界をしょって立とうと思っていたそうだ。アーティストとして尊敬できる。

　とはいえ、自分はこんなギターを弾きたいとは思わない。もちろん弾けないんだけどね。技術があっても弾けるとは思えないし。でも好きだ、ってのが面白い。その辺が矢堀孝一さんなんかと違うところだ。矢堀さんはこんな風に弾きたいというタイプ。いい意味でも悪い意味でも香津美と違う。比較的、ギタリストに香津美が好きでない人が多いのもよくわかる。

　また、ギターをころころ変える。楽器はその人のトレードマークにもなるので、あまり変えない人が多いのだが、彼はホントによく変える。初期のギブソンL5、ES-335からレスポール。レスポールも、68年くらいの黒いのやアーティザンやスペシャルなどいろいろ。アレンビックにスタインバーガーGL-2T。YMOの頃はアリアのRS。最近も使っているポールリードスミスなんか、自分の１本だけは良くて他のはダメといった発言をしている。バレイアーツのエンドースでアーチドトップテレキャスター、ジャガーもどきのKW。パーカーに移籍したり、パット・マルティーノで有名なエイブ・リベラに作ってもらったり。今はコンバットのSTウォームってのを使っているが、いつまで保つか。

　本作に収められた「UNICORN」は日立ローディーのCMで使われたのだが、実はCM版は本作の前に違うメンバーで録音されている。そのメンバーは坂本龍一(key), 村上ポンタ秀一(ds), 高水健司(b) であった。私も最近まで知らなかった。

　お勧めは本作と「MOBO」「The Spice of Life」「Pandora」あたりか。「MOBO」はNYのスタジオで、テープを回しっぱなしにしてとにかく録って、あとで切った貼ったでつないだという問題作。「The Spice of Life」はビル・ブラッフォード、ジェフ・バーリンというプログレリズム体とのコンビネーションがいい。「Pandora」はバカボン鈴木と東原力哉という暴れん坊リズム体だ。

　とはいえ、このところの活動はややついていけないなという感がある。もう少し、メジャー指向なバンドをやってもいいんじゃないかなとは思う。その方法論には本人が飽きてるのかなという気はするんだけどね。しかしながら、「KYLYN BAND」「KAZUMI BAND」「MOBO III」なんかの再編、というのは望んでない。でも「RESONANCE VOX」はちょっと見たいな。

Discography
　1971　Infinite
　1974　MONDAY BLUES
　1975　Endless Way
　1976　MILKY SHADE　　　　　　　渡辺香津美カルテット
　1977　OLIVE'S STEP
　1977　LONESOME CAT
　1978　Village in bubbles
　1978　MERMAID BOULEVARD　　　　KAZUMI & THE GENTLE THOUGHT
　1979　KYLYN　　　　　　　　　　　KYLYN BAND
　1979　KYLYN LIVE　　　　　　　　KYLYN BAND
　1980　TO CHI KA
　1980　TALK YOU ALL THGHT　　　　KAZUMI BAND
　1981　DOGATANA 　
　1982　GANESIA　　　　　　　　　　KAZUMI BAND
　1983　MOBO
　1984　MOBO倶楽部　　　　　　　　MOBO倶楽部
　1985　桜花爛漫　　　　　　　　　MOBO倶楽部
　1985　MOBO SPLASH
　1987　The Spice of Life　　　　The Spice of Life
　1988　The Spice of Life 2　　　The Spice of Life　
　1989　Kilowatt　　　　　　　　　The Spice of Life
　1990　Romanesque
　1991　Pandora　　　　　　　　　RESONANCE VOX
　1992　O・X・O　　　　　　　　　RESONANCE VOX
　1993　RESONANCE VOX　　　　　　RESONANCE VOX　
　1994　自業自得（Live）　　　　　RESONANCE VOX　
　1994　おやつ　　　　　　　　　　(acoustic)
　1995　おやつ2 〜遠足　　　　　　(acoustic)
　1996　Esprit
　1998　Dandyism　　　　　　　　　with 小曽根真
　1999　One for All
　2000　Dear Tokyo　　　　　　　　with オーケストラ
　2001　BEYOND THE INFINITE　　　ギター組曲
　2003　Guitar Renaissance　　　　完全ソロギター
　2003　MO'BOP
　2004　MO'BOP II
　2005　Guitar Renaissance II 夢
　2006　Guitar Renaissance III 翼
　2006　MO'BOP III
　2006　Asian Super Guitar Project
　2007　Guitar Renaissance IV 響
　2009　Jazz Impression

best, omnibus
　1996　TOKYO JOE
　1997　Better Days of Kazumi Watanabe
　1997　KAZUMI's Music File 84-94